lunes, 4 de febrero de 2008

Los accidentes y el conductor de edad avanzada.


André Noël .La Presse

Un estudio reciente sugiere que varios conductores de edad avanzada implicados en accidentes sufrían de demencia o de desórdenes sicóticos, o que tomaban medicinas que podian afectar sus facultades.

Este estudio afirma también que el fenómeno irá aumentándose, porque cada vez son mas numerosos los ancianos que manejan y un debate de lasociedad parece inevitable, según el Dr. Samy Suissa, del departamento de epidemiología clínica del Centro universitario de salud Mc Gill.

«Creo que se va a tomar este problema cada vez más en serio, dice el investigador. Es algo que deberá recibir necesariamente una atención especial, como los jóvenes, el alcohol y la velocidad. Vamos a encontrar que las medicinas y las condiciones médicas entre las personas mayores tienen tal vez el mismo efecto que el alcohol tiene en el caso de los jóvenes. Dado un momento, va a hacer falta administrar esto de un cierto modo, en términos de prevención o de educación. "

El Dr. Suissa y otros autores acaban de publicar los resultados de una investigación, en el periódico médico Injury Prevention, mostrando que los conductores de edad avanzada consultaron a menudo a un médico poco tiempo antes de de ser implicados en una colisión, presumiblemente por algún malestar.

El investigador lo describe como una evolución en forma de J invertida. El riesgo de accidente es muy elevado entre los conductores más jóvenes, disminuye a la edad media, luego sube a la edad avanzada. «Entre todos los grupos de edad, son las personas mayores de 65 años y más quienes tienen la tasa más alta de colisión por kilómetro (recorrido sobre el camino) ", anota por su parte, una guía de la Asociación médica canadiense.

Del 2001 al 2006, el número de conductoras de 75 años y más implicadas accidentes es pasado del 1366 al 2049, un aumento del 50 % mientras que la subida fue del 11 % en el conjunto de las conductoras durante el mismo período. Entre los hombres de 75 años y más, el número es pasado de 3758 a 4409, un aumento del 17 % mientras que la subida media entre los conductores masculinos era del 4 %.

«De 2030, un cuarto de la población en los países miembros de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económico (en líneas generales, los países industriales) tendrá 65 años y más ", anotan al Dr. Suissa y a sus colegas en la revista Injury. En los Estados Unidos, prevemos que los accidentes que implicarán a los conductores de edad avanzada aumentarán en el 178 % para entonces.

Varios estudios mostraron las relaciones entre la edad y los riesgos de colisión. Las personas mayores conducen generalmente sobre distancias cortas y, por añadidura, conducen a menudo lentamente. Por consiguiente, los daños son a menudo ligeros. Solamente 39 conductores de 75 años y más murieron en Quebec en 2006, contra 37 cinco años antes. Los daños corporales graves aumentan poco en este grupo de edad.

En cambio, hay una subida significativa del número de daños corporales ligeros. Del 1988 al 2000, 403 accidentes implicaban a conductores de edad que sufrían de demencia y 392 de los desórdenes sicóticos.

En su guía sobre la evaluación médica de los conductores, la Asociación médica canadiense anota que, según numerosos estudios, las personas que sufren de demencia ligera pueden conducir de modo seguro. El Dr. Desrosiers, portavoz de SAAQ, recuerda que existan controles médicos obligatorios en 75 años y en 80 años, luego a cada dos años más tarde. «Los resultados de las consultas médicas son enviados a la SAAQ, anota el Dr. Desrosiers: en los casos extremos, retiramos el permiso, pero a menudo, limitamos su ocupación, prohibiendo conducir de noche, por ejemplo. "

El peligro de los benzodiacepinas

El Dr. Suissa y otros autores ya creó toda una polémica en los Estados Unidos publicando una investigación en el Periódico de la Asociación médica americana (JAMA) que mostraba los riesgos del consumo de benzodiazépines entre los conductores de edad quebequeses. Estas medicinas, que combaten la ansiedad y el insomnio, aumentan de modo significativo los riesgos de accidente. Entonces, un tercio de las personas mayores lo toma. «Es un expediente muy sensible al nivel político, dijo el Dr. Suissa en el curso de una conferencia. Hay un número enorme de personas mayores que toman benzodiacepinas.

En Quebec, es el 40 %. En los Estados Unidos, es tal vez el 35 %. Nuestro estudio levantó toda una polémica porque las personas mayores se sintieron en seguida amenazadas y no tocamos el automóvil de la persona mayor en los Estados Unidos. "