Las fotos del Alzheimer

Lunes 10 décembre 2007

Alzheimer: el calvario de Madeleine

Alzheimer, un periódico fotográfico, una obra apenas de una cuarentena de páginas, nos sumerge en el corazón de una enfermedad del más crueles para todos los miembros de la familia. Foto Juan Grothé proporcionada por Les 400 coups

Katia Gagnon

La Presse ( en françois)

El Alzheimer no es una enfermedad como las otras. Jean Grothé sabía eso. Durante cinco años, él a visto decaer a su madre antes sus ojos. Durante ese difícil período, él a fotografiado a Madeleine Grothé mostrando eso que las palabras no pueden expresar Alzheimer, un diario fotografico, una obra de apenas una cuarentena de páginas nos sumerge en el corazón de una enfermedad, las mas crueles para todos los miembros de la familia. Katia Gagnon cuenta.

Octubre de 1997.

" Mamá está en casa para cenar. Le propongo hacer unas fotos. ¡Como ella cambia! Ella, tan "correcta ", nunca habría sido tan traviesa antes. "

=octubre de 1996. " Mamá nos inquieta. Ella olvida lo que se le dice, pierde sin cesar sus llaves, su bolso, etc. Por medida de seguridad, debí desconectar a la cocina puesto hacía muchas veces que ella olvidaba la cacerola sobre el fuego. " Foto Juan Grothé proporcionada por Les 400 coups

Sobre la primera foto del " periódico fotográfico " realizado por su hijo, Magdalena Grothé, sentada a la mesa delante de un plato de papas fritas, tiene una sonrisa contagiosa. Collar de perlas, traje impecable, bonito peinado: una bella anciana dama. Sobre la última foto, Magdalena es sentada en un sillón de ruedas. Cabellos llanos, chaqueta de lana. Delante de una ventana circular, ella espera. Ella espera el fin de su calvario. Su calvario, la enfermedad de Alzheimer, habrá durado cinco años. Cinco años en que ella se ahogó, poco a poco, en el estanque sombrío de la degeneración. Donde su personalidad, construida en ocho décadas de vida, lentamente es desecha. De esta mujer viva, festiva y generosa, quedaron, al final, sólo sus hijos . La pequeña dama un poco hundida, con un pie en el otro mundo.
Pero la enfermedad y la muerte de Magdalena Grothé, como las hojas secas producen un humus rico, un manto fértil para los jóvenes árboles, dio vida a dos proyectos extraordinarios.

Un libro

Primero, un libro. Su hijo Juan, psicólogo y fotógrafo, tomó fotos y frases de su madre en el curso de sus años de enfermedad. Él hizo finalmente un libro: Alzheimer, un periódico fotográfico. Un libro que cuenta, en palabras todo en finura y en imágenes emocionantes, el desconcierto de las familias golpeadas por esta enfermedad.

" Septiembre de 1997. Debimos instalar a Mamá en una residencia. Le encontramos un dos hambientes bonito. Para ella, es una prisión: ella quiere salir, quiere ir a la casa de ella. Ella no comprende que se lo impidamos ", escribe el Sr. Grothé, al lado de una foto donde se ve a su madre, sentada sin sonreír delante de persianas verticales que se parecen, vistas en este contexto triste, a las rejas de una prisión.
De esta residencia coqueta y privada la Sra Grothé emigrará hacia el hospital, luego hacia un centro geriátrico, siempre acompañada de " este vacío que aumenta ", escribe su hijo. " Estas fotos, es toda nuestra historia. Todo nuestro drama ", resume simplemente Juan Grothé, de 65 años.

Una casa

Diciembre de 1997. " Pensé que hacía bien. Llevé a Mamá a una exposición que se daba en una ciudad vecina. Todo parecía ir bien hasta que, al cansarse, ella comienza a fabular, tomándome por su marido. Delante de mi afirmación que era su hijo y no su marido, se puso enloquecida. “¿Por qué me haces esto? ¿Por qué me dices que no eres tú? “Nosotros volvimos ambos agotados, apenados y turbados. " Foto Juan Grothé proporcionada por Les 400 coups

Las fotos originales que componen este libro son expuestas hoy en una casa muy particular de Laval (Québec). La casa Francesco-Bellini, que se consagra al hospedaje de 10 personas alcanzadas de la enfermedad de Alzheimer. Y que ofrece también una gama de servicios a las familias, hospedaje de día o habitaciones para el acompañamiento de los padres enfermos.
Esta casa está en años de luz del centro de hospedaje clásico. Hay suelos de madera lustrada. La amada gran cocina donde los beneficiarios están bienvenidos. Un comedor amistoso. Un gran salón, cuyas ventanas dan sobre el parque, muy próximo. La gente puede disponer su habitación según su gusto. Y varios interventores están en su servicio. " No justo para darles cuidados, pero para hacerlos felices ", dice Mariette Chalifoux, directora de la residencia. En suma, en esta residencia muy particular, los enfermos están en su casa. Ellos no están en el hospital. Es toda la diferencia del mundo.

Construir gratuitamente

Abril de 2000. " La última foto que hice de ella. Mamá murió el 23 de noviembre de 2001. Su degeneración cruel habrá durado cinco años. " Foto Juan Grothé proporcionada por Les 400 coups

Esta casa, que abrió sus puertas a principios de noviembre, es gracias al otro hijo de Sra Grothé que salió a la luz. Después de la enfermedad de su madre, Pedro Grothé, empresario lavallois, decidió que levantaría una apuesta loca: erigir gratuitamente esta casa consagrada a los enfermos, a quienes reclamaba desde hace años la Sociedad Alzheimer de Laval.

Sr. Grothé se transformó pues en mediador. Él se puso en contacto con todos los empresarios de Laval. Excavadoras, fabricantes de baños, de picaportes... Y él tenía juantado: material, obreros, fondos. " Yo era buscador en jefe ", dice él sonriendo.

Cerca de 170 empresas se embarcaron. Después de nueve meses de plazo, los trabajos comenzaron. Total del presupuesto: casi dos millones y medio de dólares canadienses. Un año después del comienzo de la obra, los primeros beneficiarios entraron a la residencia. Pedro Grothé había ganado su apuesta.

Sobre la foto de ella que adorna la casa, Magdalena Grothé parece considerar los lugares, que nunca habrían existido sin su hijo Pedro. Es sentada en una silla de hospital, vestida de una camisa de noche y de una chaqueta de lana, sus manos de vieja dama tenidas cobardes delante de ella. Ella mira el objetivo, tenido por su hijo Juan. Y en sus ojos, hay toda dulzura del mundo.